„Das ist kein Job, das ist eine Berufung”
Benny steht in seiner Werkstatt und hält ein Mountainbike in die Höhe. Die Kette glänzt, die Bremsen sind perfekt eingestellt, jedes Detail stimmt. „Schau dir das an”, sagt er und dreht das Rad langsam in seinen Händen. „Das ist kein Massenprodukt. Das ist Handarbeit.” Benny ist Fahrradhändler in Hessen – und einer der wenigen, die die aktuelle Krise der Branche nicht nur überleben, sondern gestärkt daraus hervorgehen könnten. Während große Marken wie Canyon und YT 2025 Insolvenz anmelden mussten und Händler reihenweise schließen, läuft sein Geschäft stabil. Sein Geheimnis? „Qualität. Immer Qualität.”
Doch Bennys Geschichte ist die Ausnahme. Die Fahrradbranche steckt 2026 in ihrer tiefsten Krise seit Jahrzehnten. Nach dem Corona-Boom, in dem Fahrräder so gefragt waren wie Klopapier, ist der Markt eingebrochen. Überproduktion, Dumpingpreise und ein boomender Gebrauchtmarkt haben die Preise in den Keller getrieben. Händler kämpfen um ihre Existenz, Trailbauer fürchten um ihre Fördergelder, und Profi-Sportler verlieren ihre Sponsorenverträge. Die Branche steht am Abgrund – und die Frage ist: Wer überlebt?
Vom Hype zum Crash: Wie die Branche sich selbst in die Krise ritt
Es war ein perfekter Sturm. Während der Pandemie explodierte die Nachfrage nach Fahrrädern. Menschen suchten nach sicheren, gesunden Freizeitaktivitäten, und das Fahrrad wurde zum Symbol der Freiheit. Hersteller und Händler konnten sich vor Bestellungen kaum retten. „Jeder dachte, der Boom hält ewig”, sagt Benny kopfschüttelnd. „Aber jedem normaldenkenden Menschen war klar, dass dieser Corona-Hype nicht anhält.”
Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Während Corona gaben viele Menschen 5.000, 6.000 oder sogar 7.000 Euro für ein Fahrrad aus – Geld, das sie sonst für den Urlaub ausgegeben hätten. Leasing-Angebote wie Jobrad heizten die Nachfrage zusätzlich an. Die Hersteller reagierten mit Massenproduktion. Und dann kam der Crash.
Mitte 2023 begann das Kartenhaus zusammenzubrechen. Die Nachfrage war einfach nicht mehr da. Die Lager waren voll, die Preise fielen ins Bodenlose. Über 70 Prozent Rabatt waren im Netz keine Seltenheit – Fahrräder, die einst als Premiumprodukte galten, wurden quasi verschleudert. „Es hat an Insolvenzen einfach nur so gehagelt”, erinnert sich Jordan Hugo, Content-Creator und Inhaber einer Bike-Schule.
Was man nicht erwartet hatte: Die Krise hielt an. 2024, 2025 – kein Ende in Sicht. Canyon, YT und weitere namhafte Hersteller mussten Insolvenz anmelden. Und jetzt, 2026, prognostizieren viele den absoluten Tiefpunkt.
Die Anatomie einer Branchenkrise: Warum es alle trifft – aber unterschiedlich
In einem Roundtable-Gespräch, das der YouTuber Jordan Hugo mit Vertretern aus verschiedenen Bereichen der Fahrradbranche geführt hat, wird deutlich: Die Krise ist kein monolithisches Problem, sondern ein Geflecht aus verschiedenen Herausforderungen, die je nach Branchenzweig unterschiedlich wirken.
Der Händler: Benny vom Radbauer Bike Shop in Hessen hat seinen Laden 2021 eröffnet – mitten im Boom. „Wir mussten keine Werbung machen, die Leute kamen einfach”, erzählt er. Doch seit 2022 flacht die Nachfrage ab. Der Mainstream-Markt – Räder zwischen 2.000 und 4.000 Euro – ist eingebrochen. Viele Corona-Radler haben gemerkt, dass Fahrradfahren doch nicht ihr Hobby ist. Der Gebrauchtmarkt quillt über. „Es kommen Leute, die sagen: Ich muss erst mein altes Rad verkaufen. Und ich weiß: Der kommt das nächste halbe Jahr nicht mehr”, sagt Benny.
Doch der High-End-Bereich läuft stabil. Menschen, die das Radfahren wirklich lieben, investieren weiter – in bessere Bikes, in Service, in Expertise. „Wir sind kein Mainstream-Laden, wir sind ein Core-Geschäft”, betont Benny. Das ist seine Überlebensstrategie.
Die Trailbauer: Janis und Luca vom Schanzenwerk sind in einer anderen Situation. Ihre Firma baut Pumptracks und Dirtparks für Gemeinden – ein Markt, der noch wächst. „Wir befinden uns auf einem steigenden Plateau”, sagt Janis. Doch die Bedrohung lauert im System: Das deutsche Vergaberecht zwingt öffentliche Auftraggeber, den günstigsten Anbieter zu nehmen – unabhängig von der Qualität. „Da beißt sich die Katze in den Schwanz”, erklärt Luca. „Wir wollen die besten Anlagen bauen, müssen aber immer der günstigste sein.”
In der Schweiz wird das anders gelöst: Bei fünf Angeboten werden der günstigste und der teuerste gestrichen, zwischen den drei mittleren wird gelost. „Ob das die beste Lösung ist, kann man diskutieren”, sagt Janis. „Aber dass in Deutschland nur der Preis zählt und die Qualität keine Rolle spielt – das ist ein Problem.”
Der Content-Creator und die Bike-Schule: Jordan Hugo kennt die Krise aus einer weiteren Perspektive. Als Inhaber einer Mountainbike-Schule und gesponserten Fahrer erlebt er den Rückzug der Marken hautnah. Sponsorenverträge kommen nicht mehr zustande, Marketingbudgets werden gestrichen. Selbst Top-Fahrer wie Tim Bringer, der bei der Crankworx regelmäßig auf dem Podium steht, finden keinen Rahmensponsor mehr. „Das ist ein Aushängeschild dafür, wo die Reise in der Fahrradbranche gerade hingeht”, sagt Jordan.
Das Dumping-Problem: Wenn Angst die Preise diktiert
Preisdumping ist branchenübergreifend zum akuten Problem geworden. Im Handel bedeutet das: Online-Shops verschleudern Bikes zu Preisen, bei denen keine Marge mehr übrig bleibt. „Da waren Angebote, wo du dich gefragt hast: Wie verdienen die noch Geld?”, erzählt Benny. „Und dann war klar: Die Insolvenz kommt demnächst.”
Auch bei den Trailbauern herrscht eine „Angstpreispolitik”, wie Janis es nennt. „Du merkst eine Grundangst der Betriebe. Jeder will nur seinen Cashflow sicherstellen.” Die Folge: Es wird schnell und billig gebaut, statt individuell und hochwertig. Dabei macht gerade die Individualität eine gute Anlage aus – angepasst an die Topografie, die Zielgruppe, die lokalen Bedürfnisse.
Das Problem hat eine Kettenreaktion: Billig gebaute Parks werden nicht genutzt. Die Nachbargemeinde sieht den leeren Park und entscheidet: „Wir brauchen keinen.” Dabei ist der Bedarf eigentlich riesig. „Es liegt nicht am Bedarf, es liegt an der Qualität des Produkts”, fasst Janis zusammen.
Qualität als Überlebensstrategie: Was die Gewinner anders machen
Was verbindet die Akteure, die trotz Krise bestehen? Es ist nicht die Größe ihres Geschäfts oder die Tiefe ihrer Taschen. Es ist ihre konsequente Ausrichtung auf Qualität.
Benny setzt auf persönliche Beratung, Expertise und ein Sortiment, das leidenschaftliche Radfahrer anspricht. Er hat ein Fitting-System eingeführt, mit dem Rennräder millimetergenau auf den Fahrer eingestellt werden. Er geht beim Preis mit Online-Angeboten mit, wo er kann – aber er bietet etwas, das kein Online-Shop liefert: Vertrauen und Kompetenz.
Das Schanzenwerk investiert in die Nachbetreuung seiner Projekte. Einmal im Jahr fahren Janis und Luca zu ihren Parks, um Instandsetzungen durchzuführen. Sie forschen an langlebigen Materialien für Dirtparks. Und sie binden die lokale Jugend ein: Nach Abschluss der Bauarbeiten gibt es Workshops, in denen Nutzer lernen, wie sie ihre Anlage selbst pflegen können. „Wir vermitteln Wertvorstellungen”, sagt Janis. „Früher gab es nichts – wenn du fahren wolltest, musstest du selbst zur Schaufel greifen. Das darf nicht verloren gehen.”
Jordan Hugo diversifiziert sein Geschäft: Neben der klassischen Bike-Schule entwickelt er individuelle Trainingspläne über eine App, plant Online-Coaching-Angebote und spezielle Camps wie die „Ride & Relax”-Wochenenden. „Man muss flexibel sein und sich dem Markt anpassen”, sagt er. „Stillstand bedeutet Rückschritt.”
Die dunkle Seite: Was die Krise für die Community bedeutet
Die wirtschaftlichen Zahlen erzählen nur einen Teil der Geschichte. Hinter den Insolvenzen und Rabattschlachten stehen Menschen, deren Leidenschaft zum Beruf geworden ist – und die nun um ihre Existenz kämpfen.
Da ist der junge Slopestyle-Fahrer, der seit Jahren trainiert und bei jedem Event abliefert, aber keinen Sponsor mehr findet. Da ist der kleine Fahrradladen in der Kleinstadt, der während Corona der Anlaufpunkt für die ganze Nachbarschaft war und jetzt gegen Online-Dumpingpreise nicht mehr ankommt. Da ist die Gemeinde, die einen Bikepark bauen wollte, aber nach dem Billigangebot eine Anlage bekam, die niemand nutzt.
Die Krise hat auch eine soziale Dimension: Wenn Trailbauer keine Workshops mehr anbieten können, verliert die Community ihre Identität. Wenn Bike-Schulen schließen, fehlt die Nachwuchsförderung. Wenn Profisportler aufhören müssen, verliert der Sport seine Vorbilder.
2026: Das Jahr der Wahrheit
Die Experten sind sich einig: 2026 wird zum Schicksalsjahr. „Ich glaube, in diesem Jahr wird für einige Läden und Marken nochmal richtig eine Bombe platzen”, sagt Jordan. Benny ergänzt: „Es muss sich der Markt einfach mal wieder ein bisschen bereinigen, damit wir eine Normalität bekommen.”
Doch es gibt auch Hoffnung. Die Lager vieler Hersteller sind endlich leergeräumt. Neue Modelle können mit realistischeren Preisen und besserer Positionierung auf den Markt kommen. Die Branche hat die Chance, sich neu zu erfinden – gesünder, nachhaltiger, qualitätsbewusster.
Die Schlüsselfaktoren für das Überleben sind dabei branchenübergreifend dieselben:
- Qualität vor Quantität: Wer auf Masse setzt, verliert. Wer auf Exzellenz setzt, gewinnt Vertrauen.
- Flexibilität: Ob es der Gravel-Trend ist, E-Bikes oder neue Trailkonzepte – wer sich anpasst, bleibt relevant.
- Nachhaltigkeit: Nicht nur ökologisch, sondern wirtschaftlich. Gesunde Margen statt Cashflow-Getriebe.
- Community-Bindung: Die Menschen, die Fahrradfahren wirklich lieben, sind immer noch da. Wer sie ernst nimmt und ihnen Mehrwert bietet, hat eine Zukunft.
Was jetzt passieren muss
Die Fahrradbranche steht 2026 am Scheideweg. Die Krise ist schmerzhaft – aber sie ist auch eine Chance. Eine Chance, die Fehler der Corona-Zeit zu korrigieren. Eine Chance, die Branche auf ein gesundes, nachhaltiges Fundament zu stellen.
Dafür braucht es Veränderung auf allen Ebenen: Hersteller müssen aufhören, jedes Jahr neue Modelle auf den Markt zu werfen, nur um den Innovationszyklus am Laufen zu halten. Händler müssen sich als Experten positionieren, nicht als Preiskämpfer. Die Politik muss das Vergaberecht reformieren, damit Qualität bei öffentlichen Projekten eine Rolle spielt. Und Kunden müssen verstehen, dass bewusste Kaufentscheidungen die Branche von morgen formen.
„Fahrrad gab es schon immer, das wird es immer geben”, sagt Benny mit einem Lächeln. „Der Job macht mega viel Bock. Selbst wenn die Laune morgens schlecht war – wenn ich hier auf die Arbeit komme, wird sie besser.” Und Luca vom Schanzenwerk fügt hinzu: „Stillstand bedeutet Rückschritt. Aber wer Bock hat und gute Arbeit abliefert, der wird das ganze Land mit Parks zupflastern.”
Die Frage ist nicht, ob die Fahrradbranche überlebt. Die Frage ist, wie. Und die Antwort beginnt mit Qualität.
Dieser Artikel basiert auf einem Roundtable-Gespräch von Jordan Hugo mit Benny vom Radbauer Bike Shop sowie Janis und Luca vom Schanzenwerk.